Câu chuyện phim xoay quanh số phận của 4 cô gái trẻ ở một vùng quê miền sông nước Nam Bộ: Duyên, Bến, Mầm và Lành. Họ cùng tuổi 20, xinh đẹp và đầy ước mơ về một tương lai tươi sáng về tình yêu và hôn nhân. Nhưng rồi làn sóng lấy chồng ngoại để đổi đời tràn xuống các ngõ ngách quê họ, một làng dệt chiếu nổi tiếng và thơ mộng. Vì cái nghèo đẩy đưa, số phận mỗi cô gái một khác, cuốn vào những vòng xoáy cuộc đời bi ai khắc nghiệt.

Duyên phải từ bỏ người yêu ở quê nhà là Ân để đi đẻ mướn cho một gia đình danh giá vọng tộc ở Sài Gòn. Sau khi sinh cho chồng một con trai, Duyên mới biết mình bị lừa. Và ngay sau đó, bị vợ lớn ghen tức, vu oan giá họa. Duyên bị bán vào một lầu xanh ở biên giới. Sau khi chồng cô biết Duyên bị oan, tìm cách tìm kiếm và chuộc ra khỏi lầu xanh. Gia đình chồng và chồng muốn bù đắp lại những gì Duyên đã phải chịu đau khổ, nhưng cô từ chối để trả lại hạnh phúc cho cô vợ lớn là Mai Hồng. Trở về quê, Duyên đã cùng người yêu xưa xây dựng một hợp tác xã dệt chiếu xuất khẩu, làm giàu cho quê hương và tình yêu, hạnh phúc trở lại với Duyên thật trọn vẹn.

Với Mầm, vì chê người yêu mình là Thắng yếu đuối quê mùa và hay nhậu nhẹt, cô mơ tưởng đến một đấng nam nhi đẹp trai lãng tử. Mầm tin lời dụ dỗ đã trốn nhà đi theo những bà môi giới hôn nhân nước ngoài để lấy chồng ngoại. Những tưởng lâu đài tình ái sẽ đến với mình, nhưng rồi cô bị rơi xuống địa ngục, bị đánh tráo chú rể, lấy phải người đàn ông già nua tật nguyền. Hơn nữa cuộc sống xứ người quá khắc nghiệt, đẩy cô đến chỗ tuyệt vọng, nhảy lầu tự tử.

Với Bến, vì cha bỏ đi từ khi cô còn nhỏ, sống cùng mẹ và bị người tình của mẹ hãm hiếp, cô bị đẩy vào con đường mua bán ma túy và làm gái gọi. Cô hận đời và tự hủy hoại cuộc đời mình trong vũng lầy trụy lạc. Nhưng rồi, khi gặp Duyên, lương tri cô đã được đánh thức và cùng Duyên trở về quê vào chùa tu tập.

Lành là cô gái may mắn nhất trong số 4 cô gái. Nhà quá nghèo, Lành quyết định đi theo những người môi giới để lấy tiền cho mẹ chữa bệnh. Nhưng khi được tổ chức đám cưới với người nước ngoài, Lành đã phát hiện được những trò lừa bịp của bọn buôn người, cô bỏ trốn. Sau đó, may mắn gặp được người tốt, trả được nợ, tự đi học để trở thành đầu bếp giỏi, gặp được tình yêu đích thực của một chàng trai người Pháp. Họ cùng mở một nhà hàng và trở thành giàu có vững chãi.

Mỗi người một số phận, mỗi người một mảng sống ghép lại thành một bức tranh sinh động đầy sắc màu lấp lánh cho thông điệp của bộ phim: Hạnh phúc đích thực chỉ có thể có khi trái tim trong sáng đi trên con đường chân chính từ quê hương mình mà thôi. Thiên đường hạnh phúc không ở xa xôi vọng tưởng, nó ở ngay bên ta nếu ta nỗ lực để sống và phấn đấu.

Mi Ty